Purificadores de ar podem tornar-se um dos seus melhores aliados para minimizar os riscos de contágio e contaminação cruzada no seu local de trabalho. É por isso que hoje queremos falar consigo sobre eles e, em particular, sobre aqueles que incorporam filtros HEPAP
Por que é importante usar purificadores com filtros HEPA para climatizar a área de trabalho?
Em abril passado, um estudo publicado na revista científica britânica The Lancet destacou o papel que a transmissão aérea desempenha como vetor do contágio covid-19. Na verdade, mencionou até dez fluxos de provas que corroboram a hipótese de transmissão aerossol. E concluiu que «há evidências fortes e consistentes de que o vírus SARS-CoV-2, que causa o COVID-19, é predominantemente transmitido pelo ar«.
Posteriormente, em agosto, um novo estudo apresentado na revista Science confirmou as semelhanças do COVID-19 com outros vírus respiratórios, como a gripe ou o sarampo. Além disso, chamou à transmissão aérea a «rota de propagação mais viável» e destacou o risco de «inalar o mesmo ar num espaço fechado, em locais lotados e durante uma hora». Por isso, lembrou que a transmissão por inalação de aerossóis «foi subvalorizada durante muito tempo».
Para remover aerossóis, recomenda-se que ventile frequentemente os espaços interiores, renove o ar e utilize sistemas de filtragem. Algumas recomendações que se tornam mais importantes, se possível, em ambientes de centros dentários, onde estas partículas em suspensão inundam o ambiente. Isto é recordado pelo conceituado higienista dentário Leann Keefer num artigo publicado na Revista RDH: «aerossóis em ambiente dentário podem mover-se até 1,2 metros da área de trabalho e permanecer suspensos até 30 minutos«.
Em suma, é importante que tanto as clínicas como os laboratórios dentários sejam ventilados regularmente e que tenham sistemas para renovar e/ou filtrar o ar. Este último aspeto em que estão envolvidos purificadores de ar com filtro HEPA.
Principais características dos filtros HEPA e as suas vantagens de utilização
O termo HEPA significa filtro de ar de partículas de alta eficiência. Assim, como o nome sugere, é um filtro altamente eficiente na retenção de partículas suspensas no ar. Normalmente, consiste numa série de fibras de tecido que são distribuídas aleatoriamente e que, dependendo do seu design, têm mais ou menos capacidade de filtração. Para medir isto, baseia-se a norma EN 1822, que utiliza como referência padrão as partículas de 0,3 micron (μm).
Abaixo a eficácia do HEPA estão os filtros EPA (Alta Eficiência) e acima da ULPA (Ultra Low Penetration). Embora, no seu caso, se considere que o HEPA é plenamente eficaz para a filtração e purificação do ar em áreas como a saúde. Os seus dois subtipos têm uma eficiência superior a 99,9%: os H13s são superiores a 99,95% (apenas 50 partículas passam por 100.000) e os H14s são até dez vezes mais eficazes graças à sua filtração de 99,995% (5 partículas por 100.000).
O que deve considerar ao comprar um purificador com um filtro HEPA? Aqui estão três aspectos-chave:
- Filtro tipo de HEPA, de acordo com o seu grau de retenção. Como acabámos de ver, existem diferentes catalogações e é importante garantir que são testadas, que cumprem o padrão europeu de filtros absolutos EN 1822-1:2020 e, naturalmente, que são HEPA para os seus elevados níveis de eficiência.
- Poder depuração. Um aspeto básico é conhecer a área que deve ser purificada. Recomenda-se calcular o seu volume total (multiplicando a superfície pela altura); para, a partir daí, consultar as características do purificador se tem poder suficiente para limpar todo esse espaço.
- Nível de som. Isto não afetará a qualidade do trabalho realizado pelo dispositivo, mas afetará o conforto das pessoas que se encontram na clínica ou no laboratório. Recomenda-se a escolha de um purificador HEPA que seja o mais silencioso possível e até ofereça modos de trabalho de baixo ruído. No geral, uma boa referência pode ser de 25 ou 30 decibéis como o nível máximo de ruído.
Tudo isto significa que as vantagens dos filtros HEPA são as seguintes:
- São altamente eficazes na filtragem de partículas presentes no ar.
- Garantem a pureza do ar dos ambientes em que trabalham, algo de vital importância no caso dos centros dentários e laboratórios.
- Reduzem o risco de contágio por aerossóis e, por conseguinte, contêm a transmissão de doenças respiratórias.
- São duradouros num período que vai de seis meses a um ano, altura em que devem ser substituídos mediante um manuseamento adequado (usando luvas e máscara).
O que diferencia os purificadores de ar de filtro HEPA de outros modelos?
Os purificadores são sistemas eletrónicos responsáveis pela remoção de partículas nocivas que são suspensas no ar. Normalmente são compostos por uma ventoinha preparada para aspirar o ar e levá-lo para os seus compartimentos internos, onde se encontram um ou mais filtros. Estes purificam os elementos poluentes, de modo que mais tarde a própria ventoinha é responsável por devolver o ar limpo ao recinto de onde foi previamente recolhido.
Com base nesta ideia, é possível utilizar diferentes tipos de filtros para obter resultados diferentes. Assim, para além do HEPA (tipo mecânico), encontramos:
- Filtros catalíticos (UV): Eles usam luz ultravioleta para eliminar vírus e bactérias que viajam nas partículas suspensas no ar. Destrói o seu ADN, tornando-o uma boa opção para erradicar os agentes patogénicos.
- Filtros de carvão ativados: São úteis para a limpeza do ar de substâncias gasosas poluentes. O seu carbono ativo absorve moléculas complexas, enquanto moléculas simples passam por um processo de transformação chamado adsorção química.
- Filtros eletrostáticos (ionizantes): Os iões carregados electronicamente têm a capacidade de aderir a partículas poluentes para as remover. Portanto, estes tipos de purificadores de ar podem emiti-los para o ambiente ou simplesmente sugar o ar e passá-lo através de ligações metálicas que são carregadas com estas moléculas ionizantes.
Em qualquer circunstância, em conjunto com a utilização de equipamentos episupp, a purificação do ar através dos filtros HEPA pode ser o escudo perfeito contra a transmissão do COVID-19 em áreas dentárias. Isto é confirmado por um estudo russo recente publicado na JDR Clinical and Translational Research.
Entre os meses de maio e agosto de 2020, analisou a seroprevalência da SARS-CoV-2 em 157 dentistas e assistentes dentários de três clínicas dentárias na cidade de Ecaterimburgo. O primeiro empregava um sistema de aspiração seca V6000 com controladores de vácuo e filtros de ar HEPA; o segundo usava o mesmo tipo, mas semi-seco; enquanto o terceiro empregava uma bomba de aspiração VS900 sem filtros HEPA. Além disso, os três centros seguiram os mesmos protocolos de segurança.
Ora, o trabalho revelou que a terceira clínica tinha o maior número de positivos, uma vez que até 36,6% dos seus doentes e assistentes estavam infetados; enquanto na primeira clínica houve apenas um positivo (1,8%) e nos três segundos (5,0%). Desta forma, o sistema de purificação com filtro HEPA e sucção seca foi o mais seguro.
Os melhores modelos de purificadores de ar que você pode encontrar na Henry Schein Schmidt
Hextio
Esta é a solução que oferecemos para pequenas áreas até 20m2. Mas não se confunda com o seu tamanho, porque é um purificador de ar muito compacto e potente que é facilmente instalado e cuja manutenção não dá dores de cabeça. Assim, elimina vírus respiratórios e mantém tanto as alergias como a asma à distância; com a vantagem de ser portátil, silencioso e automático. Desta forma, é capaz de detetar por si só a poluição presente no ar e regula o fluxo da ventoinha até estar completamente limpa.
VK103
Este purificador vertical atua em grandes áreas até 100m2. Apesar disso, destaca-se pela sua simplicidade, porque está instalado sem complicações, os seus custos operacionais são baixos e é muito fácil de manter.
O seu sistema suga o ar sujo do fundo, e depois de canalizá-lo e filtrar, liberta-o através do seu comportamento superior, localizado ao nível da respiração dos pacientes que estão à espera.
VK401
É ideal para áreas de tamanho médio (até 60m2) e foi concebido para ser pendurado na parede, acima da altura da cabeça sentada. Oferece uma imagem elegante, compacta e poderosa, embora as suas principais virtudes estejam na sua capacidade de neutralizar: elimina 99,9999% dos vírus com uma simples passagem de ar; preocupante para além de enviar ar limpo para a área de respiração dos operadores.
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